Gustav Schwab's “Die schönsten Sagen des klassischen Altertums”, zwischen 1838 ― 1840 in drei Teilen veröffentlicht, ist ein
Klassiker der deutschen Jugendliteratur. Für Generationen war dieses Werk die erste Einführung in die Sagenwelt und in die
Dichtungen des antiken Griechenland. Vordem waren diese zumeist nur jenen mit soliden Kenntissen der antiken Sprachen,
Altgriechisch und Latein, zugänglich. Gustav Schwab hat mit seiner Sammlung von übersetzten Sagen natürlich nicht nur eine
Auswahl getroffen sondern hat diese auch im Kontext seiner Zeit und ihres Verständnisses der Antike editiert. Bei ihm stand
dabei aber nicht ein kommerzielles Interesse im Vordergrund sondern sein Ziel war es, Lesern einen unverfälschten und
einfachen Zugang zu diesem kulturellen Erbe der Menschheit in seiner Muttersprache zu geben. Daß ihm dies gelungen ist wird
jede Generation wieder aufs Neue entdecken. Hierzu kann hoffentlich auch die vorliegende E-Book Neuausgabe von Gustav Schwab’s
Werk beitragen. Dieser dritte Teil von Gustav Schwab's dreibändigem Werk enthält Sagen nach dem Troianischen Krieg, aus den
Erzählungen Homers über die letzten Tantaliden und die Irrfahrt des Odysseus, sowie Geschichten zum Gründungsmythos Roms aus
der viel späteren Aeneis des Vergil.
Heutzutage kennen viele die Welt der antiken Mythen und Sagen nur noch indirekt, zumeist aus Kino und Film. Auch wenn es Ausnahmen gibt, die Küchen der Filmstudios verkochen oft die verschiedensten Themen der antiken Sagenwelt zu einem Unterhaltungsbrei. Dieser lässt sich zwar gut verkaufen, entstellt aber den eigentlichen Inhalt oder vergräbt ihn vollkommen. Die antike Sagenwelt verkommt dabei zu einer Art antikem Comicstrip dessen Akteure sich nur geringfügig von denen der modernen Comics Welt unterscheiden. Gustav Schwab’s Sagen des klassischen Altertums geben Lesern einen authentischen Zugang zur Welt der antiken Mythen und Sagen. Sicherlich hat auch Gustav Schwab die antiken Sagen im Sinne seiner Zeit editiert und interpretiert aber im Großen und Ganzen begegnen Lesern den Gestalten der antiken Sagenwelt in seinem Werk in ihrer ganzen Größe und Tragik. Gustav Schwab’s Bücher ziehen Jugendliche ebenso in ihren Bann wie Erwachsene und wer sie einmal gelesen hat wird immer wieder zu ihnen zurückkehren.